La importancia de la epidemiología para la preservación de la vida.
- María Fernanda Mejía
- 12 ene 2018
- 3 min de lectura
Se dice que el estudio de la epidemiología ha sido innovador dentro de las ciencias de la salud, sin embargo, la humanidad, a lo largo de sus vivencias, ha estado inmersa de manera indirecta en ese estudio, ya que durante las épocas históricas donde se han generado una gran mortandad, muchas han sido a raíz de las grandes epidemias y pandemias, de las cuales el hombre siempre ha querido buscar una solución.
A razón de las epidemias que han tenido lugar a lo largo y ancho de la historia de la humanidad, el hombre se ha visto en la necesidad de estudiar los patrones presentes de las diferentes enfermedades con el fin de poder combatirlas, es allí cuando la ciencia abre un camino hacia la epidemiología, teniendo como meta el cumplimiento de múltiples objetivos, entre los cuales se destacan: describir la historia natural de la enfermedad, predecir las tendencias de una enfermedad, determinar si la enfermedad o problema de salud es prevenible o controlable, descubrir los factores que aumentan el riesgo de contraer una enfermedad, entre otras.
Un estudio destacado durante la evolución de esta ciencia ha sido el siguiente:
"En 1980 apareció una temible enfermedad que empezó a “matar” a gente joven por infecciones que en situaciones normales no producían mayor mortalidad. El Dr. Gottlieb descubrió que esas personas tenían un “problema” en sus glóbulos blancos. Cuando revisó casos similares y dispuso que colegas de distintas partes indagaran, se dio la alarma en el mundo pues se estaba ante una PANDEMIA. Pronto se detectó que en la comunidad de San Francisco estaban apareciendo una gran cantidad de casos. Un conector común fue que en un comienzo hubo un alto porcentaje de casos en pacientes homosexuales, situación que luego pudo especificarse en torno a que se trataba de personas con una vida sexual promiscua. El mundo se alarmó pues la multiplicación de casos se hacía de una forma exagerada y los investigadores de los países con recursos se lanzaron a una búsqueda de la causa de esta enfermedad. Cuatro años después, el profesor Luc Montagnier y el Dr. Robert Gallo le decían al mundo que habían descubierto el virus responsable de esta temida enfermedad: el virus del SIDA. Gracias a ello y en solo tres años, se descubrieron los medicamentos antirretrovirales que tienen la capacidad de cambiar el pronóstico"
De hecho, gracias al desarrollo de la epidemiología, esta ha permitido identificar necesidades y problemas relevantes en Salud, las causas de un nuevo síndrome; medir los riesgos asociados con exposiciones peligrosas; determinar la efectividad de una medida de prevención o un tratamiento; identificar las necesidades y las tendencias en la utilización de los Servicios de Salud; evaluar el impacto de los mismos y otras actividades sobre el individuo, el medio ambiente y las condiciones de vida así como aportar metodologías que permitan obtener información confiable y válida, la cual además será útil para otras Ciencias y Áreas de la Salud.
En conclusión, la epidemiología ha sido una influyente disciplina cientifica que le ha permitido a la humanidad el uso de herramientas para estudiar y defenderse de agentes infecciosos que tengan una alta o baja probabilidad de atentar contra la vida de toda una sociedad. Por tanto esta ciencia ha demostrado que el ser humano, frente a todo peligro que encuentra en su camino, logra de alguna manera reaccionar, solucionar y superar ese peligro, haciendo uso de su ingenio, experimentación y ganas constantes de aprender con todo lo relacionado al universo en el que pertenecemos.
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